【天启元年春·桃花林】

魏显昭见杨连枝的身子养得稳妥了一些，便决定于本月初五这日在家办一场答谢宴，好好答谢何林二家，早一日便派人送去了请帖。

春光灿烂，是个赏花饮酒的好时候，魏显昭便欲将宴席设在露春园的那片桃林里。

正是桃花盛开的时节，在绵延数里的春风桃林里，枝头上的花开得如火如荼，似碧蓝苍穹下铺开的锦缎，风吹花落似红雨，香尘满地。

在这样的春光红雨下饮酒吃茶，似乎能让心情也变得明媚灿烂起来。

到了答谢宴这一日，客人如约而至。

因这场答谢宴是男人间的会面，魏显昭只将家中年纪适中的两位哥儿及尚攸带了过来，又早一日便邀请了在此做客的罗衡今日来此处应个景。

至于那位远房哥儿，因不愿凑这份热闹，魏显昭也嫌他行为粗鄙，言语不周，便没强拉着这人来赴宴。

何家来的是何深父子俩，那何家哥儿何东流不过还是个十三四岁的少年郎君，生得相貌堂堂、眉清目秀的，一袭竹青色儒衫罩在身上，衬得他这人清雅斯文。

许是头次随父亲往别家赴宴的缘故，这少年似显得有些腼腆拘谨，并不敢正眼看人，眼角总是向下耷拉着。

何深向来知晓儿子的性情，虽在家里便对他嘱咐了许多话，仍是怕他这见不得世面的模样在这儿闹了笑话，便事先将话说明了：“犬子生性腼腆害羞，也没什么见识，今日在席上，还请在座的几位哥儿担待些。”

魏显昭忙客气道：“令郎英姿清俊，何县丞莫谦虚。”

而林家来的却是家中的两个小辈，魏显昭觉着这林家人摆的谱有些大，心里便有几分不高兴，但人既然是自己请的，也不好慢待客人。况前来的这对“堂兄弟”也一样是风姿卓越、气宇不凡的少年郎君，尤其是那享有“神童”之名的林知泉，小小年纪便有一身磊落洒脱的气质，真乃世无其二、爽朗清举的萧萧君子，令人越看越爱。

而魏子然观那所谓的林家“堂弟”，分明有几分面熟，待听这人自称是林家“林瑶华”后，方始疑虑顿释。

主客双方会面问名序齿后，魏显昭便命从人在桃花树下铺席设馔，众人皆是席地而坐，赏花品茗，饮酒谈笑。

魏显昭怕自己与何深的存在会拘着了席间的几个小辈，便邀何深到园中别处去赏花说话。何深自然乐意让几个小辈在此自在交谈相处，也盼着何东流能多与在座的少年英才结交来往，在他耳边细细叮嘱了一些话，方才起身往别处去了。

然，何东流终究不是能言善辩之人，又因胸中无甚见识学问，更不敢轻易开口说话，听这些人在耳边侃侃而谈，只觉吵闹聒噪。他想找个借口暂时离开，搜肠刮肚也没找出什么好的理由，只能耐着性子留了下来。

尚攸早已留意到了他的不安，欲劝他与众人玩闹一阵，便凑近笑对他说：“小哥儿是怕羞么？别怕，几位哥儿皆是好相与的，你过来同我们玩一玩，如何？”

何东流虽有些意动，却仍是摇头：“我不会联诗。”

尚攸只当他是害羞自谦的话，顺着他的意说：“哥儿不妨说说想做什么游戏。”

何东流依旧是摇头：“不了，你们玩吧，我就在一旁看看。”

尚攸自然不好强求，只能多送一些水果点心给他吃。

众人见他如此不合群，这时候也不便大声谈笑、尽情游戏，罗衡只觉兴致索然。

今日，他终得已见着了慕名已久的林知泉本人，只想与之畅饮开怀，尽诉衷肠。眼下众人掩息屏声，静赏红花落雨，他只觉沉闷无趣。当下，他便携了酒壶，环顾席地而坐的众人，笑邀道：“如此枯坐赏花实在无趣，哪位小友愿同往园中寻香探幽去？”

座中林瑶华也早已受不得这样的气氛，忙举手附和：“小弟愿往！”

罗衡却摇头道：“你太小，又不能同我喝酒，带上你没意思。你若能拉上你哥哥，我倒是可以考虑考虑。”

林瑶华不想被他小看，恨得直咬牙，便去拉林知泉。林知泉并不推拒，望向已醉倒在树下的魏子然，唤一声：“心斋兄。”

魏子然摇手道：“且让我在这树下躺一躺，你们去吧。”

最后，此地除了魏子然与何东流，一众人皆被罗衡强拉硬拽走了。

魏子然闭眼假寐了一会儿，睁眼见何东流始终如老僧入定一般危然端坐，不由在心中称奇道绝，便尝试着与他攀谈：“哥儿觉着这林中花开得好么？”

何东流的思绪早已飘远，忽听寂静中飘来的声音，惊道：“什么？花？花……开得好……”

魏子然见他目光茫然慌乱，言语紧张，才知这位哥儿不是清冷高傲，而是真的敏感内向，不惯与外人交谈相处。

迄今为止，他所相交之人多是磊落坦荡之人，即便如魏子焘那样老成持重、少言寡语的人，遇到志同道合之人，也会不吝言语，侃侃而谈。

魏子然从未单独与何东流这类人相处过，一时不